Tag 5 brach an und wir machten uns wieder recht früh auf, da wir heute das Auto aufgrund von Wartungsalarmen tauschen wollten. Nach gut 70 Meilen und 1 Stunde 20 Minuten fahrt, waren wir wieder dort, wo wir das Auto angemietet hatten – am internationalen Flughafen von Denver. Als ich den netten Damen von National erzählte, weshalb wir den Wagen tauschen wollten, gab’s ein erstauntes “Wow” und “That’s not good” zu hören. Erfreulicherweise gestaltete sich das umtauschen als unkompliziert – zumindest von Seiten des Vermieters. Wir konnten uns wieder ein Auto aus der SUV Line aussuchen – und das stellte sich in der nächsten Stunde als recht schwierig heraus.

Das Auto das ich eigentlich wollte, einen Ford Edge, gab’s zwar, doch war bei beiden auch das Service fällig. Der nächste Kandidat war ein Ford Escape Hybrid – doch da hatten keine zwei normale Koffer und eine Reisetasche im Kofferraum platz. Next up war ein Nissan Xterra – bei dem war wiederum der Tankdeckel so lose, dass er während der Fahrt immer auf- und zugehen würde. Zu guter letzt haben wir uns dann für einen Jeep Grand Cherokee entschieden – den kannten wir schon, Service war auch keines fällig und von der Seite und hinten sah es ebenfalls gut aus. Die Front haben wir uns nicht angesehen – ein Fehler wie sich kurze Zeit später herausstellen sollte.

Schlussendlich ging’s wieder rauf auf den Interstate in Richtung Loveland, wo sich die Outlets at Loveland befinden. Knappe 90 Minuten später waren wir auch schon angekommen und stiegen vom Auto aus und betrachteten es auch mal von vorne. Und da sahen wir es – die Stoßstange hing auf der rechten Seite runter, auf der linken ging’s gerade noch. Was tun? Nochmal zurück und tauschen? Oder weiterfahren und hoffen, daß sie bis zu unserer nächsten größeren Stadt hält? Wir schauen uns das ganze Malheur genauer an und entscheiden weiterzufahren – nachdem wir einkaufen gewesen sind. Große Beute haben wir nicht gemacht, das lag wohl an der etwas gedrückten Stimmung wegen des Autos. Zwei Paar Schuhe bei Nike (für 19,99 und 29,99) sind’s dann aber doch noch geworden ;-)

Wir beschlossen uns die Stimmung nicht vom Auto vermiesen zu lassen und fuhren weiter nach Scottsbluff zum Scottsbluff National Monument. Das Scotts Bluff National Monument war Mitte des 19. Jahrhunderts eine wichtige Wegmarke aller Pioniere und Siedler auf dem Weg über die Rocky Mountains liegt auf dem Südufer des North Platte Rivers am Rande der Kleinstadt Gering. Es besteht aus einer Klippe aus Sandstein, die durch Erosionsprozesse in mehrere Zeugenberge geteilt ist.

Das Wetter hat sich wieder gebessert, es sind aber immer noch einige dunkle Wolken am Himmel zu sehen. Davon lassen wir uns aber nicht beirren und fahren die Straße den Bluff hoch. Von dort haben wir eine gute Aussicht auf den Weg, den die Siedler genommen haben und schießen ein paar Fotos.

45 Minuten später sind wir schon wieder auf der weiterfahrt – das heutige Endziel ist Alliance und ist ca. 90 Minuten Fahrt von Scottsbluff entfernt. Dort übernachten wir im vorausgebuchten Days Inn und holen uns abends noch im einzigen vernünftigen Restaurant, dem Pizza Hut, eine Medium Thin Crust Pizza mit Red Onions und Pepperoni. Danach geht’s mit der Pizza zurück ins Hotel und später wieder todmüde ab ins Bett.