Der heutige Tag begann mit einem nährhaften Frühstück im Country Inn & Suites. Es gab alles war das (amerikanische) Herz begehrt, von Buiscits, Muffins, Bagels und Waffels bis hin zu Cerealien in verschiedensten Variantien. Meinereiner machte sich Waffeln mit Ahornsirup und einen Bagel mit Cream-Cheese, Doris hat sich ebenfalls einen Bagel mit Cream-Cheese und einen Muffin gegönnt.
Nach soviel Kalorien waren wir gestärkt genug um es mit unserem heutigen Ziel, dem Badlands Nationalpark – ca. 80 Meilen von Rapid City entfernt, “aufzunehmen”. Das Wetter war zum Glück immer noch schön, das sollte sich in den nächsten Tagen laut Wetterbericht aber ändern.
Kurz nachdem wir auf der Interstate unterwegs waren, bemerkten wir einige sehr tieffliegende Kampfjets über und neben dem Highway. Gestern abend hatte ich im Fernsehen noch Werbung für Dakota Thunder 09, einer Flugshow, gesehen. Daraus schloss ich, daß es die Testflüge für eben diese Show sein müssten. Die Ellsworth Airforce Base liegt direkt neben der Interstate und auf unserem Weg, so beschlossen wir einen kurzen Zwischenstopp dort einzulegen – natürlich nicht direkt in der Airforce Base, sondern im direkt anschließendem Air & Space Museum. Am Parkplatz angekommen, konnten wir die Flugzeuge noch besser bei deren Flugübungen beobachten als auf dem Highway. Schon beeindruckend was die Jungs da können und leisten. Am Parkplatz habe ich einen Reporter von Fox gesehen, der nervös auf- und abgegangen ist – den Grund dafür habe ich dann am Abend in den 10 Uhr Nachrichten gesehen: Dieser Reporter durfte nämlich in einem der Jets mitfliegen und wurde ganz schön vom Piloten rangenommen 
Nach gut 30 Minuten gings wieder rauf auf den Interstate in Richtung Cactus Flat, dort ist die Abzweigung in den Badlands Nationalpark. Auf dem Weg dorthin wird man mit Werbung für den Drug Store in Wall überhäuft und fast schon genötigt dort vorbeizuschauen (was wir später dann auch machen werden ) Am Nationalpark angekommen bekommen wir einen Plan der Strecke ausgehändigt, den wir am ersten Aussichtspunkt gleich nach der Einfahrt studieren. Wir beschliessen ein paar kleinere Wanderungen zu unternehmen und den Rest der Aussichtichtspunkte anzufahren um dort Fotos zu machen.
Die Landschaft besteht aus zum Teil eintönigen und zum anderen aus farbenfrohen Gebirgszügen und Steingebilden. Je nachdem ob die Sonne einstrahlt oder nicht ist es sehr farbintensiv oder blass. Der Park bietet jedem Besuchertyp etwas an: der Individualist kann sich auf ausgedehnten Wanderungen ausleben, der “einfache” Tourist fährt die Punkte ab und macht Fotos und evtl. ein paar kleinere Wanderungen (ja, wir sind “einfache” Touristen ) und jene die es eilig haben fahren die Punkte ab, und machen (zum Teil auch vom Auto aus) Fotos und rauschen weiter.
Wir machen es wie gesagt, wie die “einfachen” Touristen, fahren sämtliche Aussichtspunkte inkl. Visitor Center ab und gehen auch ein paar kleinere Wanderungen. Nach gut 3 Stunden sind wir mit dem Park durch und fahren weiter nach Wall, dort befindet sich neben der Auffahrt auf den Interstate auch der früher erwähnte Drug Store – laut eigener Aussage “the largest in the U.S.A.”. Neben dem größten Drugstore der USA, ist dieser Laden auch für sein gratis Eiswasser (=Wasser mit Eiswürfel) und seinen Kaffee für 5 Cent bekannt. Von Arzneien (=Drugs) ist im Laden, bis auf 2 Reihen, nichts zu sehen – dafür gibt’s massig Souvenirs von der kitschigen Sorte. Wir verlassen den Drug Store ohne was gekauft zu haben, dafür haben wir gratis Eiswasser getrunken und einen gratis Aufkleber mitgenommen – mal schaun worauf der in Zukunft kleben wird
Nach gut 90 Minuten Fahrt sind wir wieder in Rapid City angekommen, wir wollen den späten Nachmittag noch für ein paar Einkäufe nützen und schauen bei Marshalls rein (einem Bekleidungsgeschäft wo es sehr günstige Markenware gibt, da entweder zweite Wahl oder Auslaufmodell). Leider wird keiner von uns fündig, so beschließen wir auch Gordman’s einen Besuch abzustatten. Gordmans? Nie gehört, aber wir wollen uns das Geschäft doch mal von innen ansehen. Und siehe da, auch das ist ein Bekleidungsgeschäft ähnlich Marshall’s nur mit noch mehr Auswahl. Diesesmal bin ich erfolgreich und verlasse das Geschäft mit Jeans und Polo von Billabong für insgesamt 60 Dollar.
Einkaufen macht bekanntlich hungrig und so ließen wir den heutigen Tag bei Ribs und Steak im Applebee’s ausklingen.
